自我肯定是人最深切的需要之一 ，从自己或他人眼中得到认同，看到我的价值。其实，人内心深处总有一种茫然的感觉，「不知我是谁」，以致热切渴求答案，也往往因此导致行为的偏差：很多人-特别是青少年，喜欢追求时髦，只为了让同伴接受；有羣体，就有自己。今天的传媒宣传各式各样的模式：成功者、运动家、高级模特儿、黑帮大哥等等。

在最肤浅的层次上，人透过拥有来填补自我肯定的渴求，混淆了「我是」与「我有」。比如，我就是我的财富、形象、汽车或游艇。起初，他或会意气飞扬，但挫折感很快来临……他将发现朋友只兴趣于他的钱，而非他本人；曾经一度「门庭若市」，而今可能「门可罗雀」。

较深的层次，以追求运动、艺术、学问等方面的成就来肯定自我。虽然较好，但同样要避免混淆「我是」与「我为」，把我与才能认同。难道才能就是我吗？万一我失去了它，怎么办？比如，足球健将成残废，博学者丧失记忆，他还是他吗？

在「成就」的基础上建立自我，有其积极性，助长自信心。大部分的教育学就建立在这个基础之上，助人发挥潜能，发现做事的能力，从中认识、欣赏、信任自己。

然而，才能并非我的全部内涵。人的价值及尊严与其办事能力无关，不可凭才取人。若忽略这点，失败会给自己带来「存在危机」；面对他人的局限与无能时，也会产生轻视的态度。人际关系会因此变得非常虚假，无法达到「不求赏报」的精神境界，从而失去爱的本质。若生存价值只在于工作效率，生产能力，那么，贫病残疾者的地位又在哪里呢？